Descripción General
La cardiopatía isquémica es la enfermedad ocasionada por la arterosclerosis de las arterias coronarias, es decir, las encargadas de proporcionar sangre al músculo cardiaco (miocardio). La arterosclerosis coronaria es un proceso lento de formación de colágeno y acumulación de lípidos (grasas) y células inflamatorias (linfocitos). Estos tres procesos provocan el estrechamiento (estenosis) de las arterias coronarias.
Este proceso empieza en las primeras décadas de la vida, pero no presenta síntomas hasta que la estenosis de la arteria coronaria se hace tan grave que causa un desequilibrio entre el aporte de oxígeno al miocardio y sus necesidades. En este caso se produce una isquemia miocárdica (angina de pecho estable) o una oclusión súbita por trombosis de la arteria, lo que provoca una falta de oxigenación del miocardio que da lugar al síndrome coronario agudo (angina inestable e infarto agudo de miocardio).
¿Cómo afecta la cardiopatía isquémica a la sexualidad?
La importante ansiedad que genera el desempeño sexual en los pacientes con enfermedades cardiovasculares debido al miedo que desarrollan tanto el paciente como su pareja ante la posibilidad de un nuevo evento doloroso, hace este desempeño casi insuperable. Este miedo atenaza con más intensidad a las mujeres cuando su pareja es la afectada.
Esta condición puede tener un impacto en la sexualidad de una persona de las siguientes maneras:
• Disfunción eréctil: La cardiopatía isquémica puede afectar la circulación sanguínea en todo el cuerpo, incluyendo el pene. Esto puede resultar en dificultades para lograr o mantener una erección lo suficientemente firme como para tener relaciones sexuales satisfactorias. Los problemas de flujo sanguíneo y la disminución del suministro de oxígeno al tejido eréctil pueden contribuir a la disfunción eréctil.
• Limitaciones de la actividad sexual: Algunas personas con cardiopatía isquémica pueden experimentar síntomas como dolor en el pecho (angina) o dificultad para respirar durante la actividad física, incluyendo el sexo. Estos síntomas pueden limitar la capacidad de participar en actividades sexuales vigorosas o prolongadas.
• Ansiedad y preocupación: La presencia de una enfermedad cardíaca crónica puede generar ansiedad y preocupación relacionada con el sexo. El miedo a experimentar síntomas cardiacos durante el acto sexual puede afectar la confianza y el disfrute, y puede generar una disminución del deseo sexual.
• Cambios en la medicación: Algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de la cardiopatía isquémica, como los betabloqueantes, pueden tener efectos secundarios que afectan la función sexual. Estos efectos pueden incluir disminución del deseo sexual, dificultades para la erección o la eyaculación, y alteraciones en la lubricación vaginal.
Mecanismos De Producción
Los principales factores que la producen son:
• Edad avanzada
• Se da más en los hombres, aunque la frecuencia en las mujeres se iguala a partir de la menopausia
• Antecedentes de cardiopatía isquémica prematura en la familia
• Aumento de las cifras de colesterol total, sobre todo del LDL (malo)
• Disminución de los valores de colesterol HDL (bueno)
• Tabaquismo
• Hipertensión arterial
• Diabetes mellitus
• Obesidad
• Sedentarismo
• Haber presentado previamente la enfermedad (los pacientes que ya han presentado angina o infarto tienen más riesgo que los que no los han presentado)
Factores De Riesgo
La cardiopatía isquémica (CI) y la disfunción sexual comparten idénticos factores de riesgo como son edad, sexo, hipertensión, diabetes, hipercolesterolemia, tabaquismo y depresión. Incluso el diagnóstico de disfunción sexual actualmente se considera predictor a padecer en un evento cardiovascular en 3-5 años.
Diagnóstico
El dolor y la incomodidad son los principales síntomas de la angina. La angina a menudo se describe como presión, ardor, indigestión u opresión en el pecho. Por lo general, el dolor o las molestias comienzan detrás del esternón. Algunas personas dicen que el dolor de angina es difícil de describir o que no pueden decir exactamente de dónde proviene el dolor.
Otros síntomas incluyen:
• Fatiga
• Mareo o desmayo
• Náuseas o malestar estomacal
• Dificultad para respirar
• Transpiración
• Debilidad
Tipos de cardiopatía isquémica
Infarto agudo de miocardio: El infarto se manifiesta por un dolor en el pecho de similares características a la angina, pero mantenido durante más de 20 minutos. Puede ir acompañado de fatiga, sudor frío, mareo o angustia. Va asociado con frecuencia a una sensación de gravedad, tanto por la percepción del propio enfermo, como por las respuestas urgentes que habitualmente provoca en el entorno sanitario que lo atiende. Pero la ausencia de esta sensación no excluye su presencia. Puede ocurrir en reposo y no remite espontáneamente.
Angina de pecho estable
• Molestias que se sienten como gases o indigestión
• Dolor durante el esfuerzo físico o estrés mental
• Dolor que se extiende desde el esternón hasta los brazos o la espalda
• Dolor que se alivia con medicamentos
• Patrón de síntomas que no ha cambiado en los últimos 2 meses
• Síntomas que desaparecen en 5 minutos
Angina de pecho inestable
• Cambios en sus síntomas de angina estable
• Dolor que empeora
• Dolor que no se alivia con reposo o medicamentos
• Dolor que dura más de 20 minutos o desaparece y luego vuelve
• Dolor mientras descansa o duerme
• Dolor grave
• Dificultad para respirar
Pronostico
El pronóstico es muy variable, ya que depende de la extensión de la enfermedad y de lo dañado que esté el músculo cardiaco. Hay enfermos que están controlados y que apenas presentan síntomas mientras otros tienen una esperanza de vida corta. Los factores que más influyen en el pronóstico es el buen o mal control de los factores de riesgo coronario.
Complicaciones
La angina no es un ataque al corazón, pero sugiere que es más probable que en el futuro ocurra un ataque al corazón u otras complicaciones que pueden colocar su vida en riesgo.
Las siguientes son otras posibles complicaciones de la angina:
• Arritmia
• Miocardiopatía
• Paro cardiaco súbito
Prevención
Para prevenir la angina, su médico puede recomendarle que adopte cambios en el estilo de vida para tener un corazón saludable con el objetivo de reducir el riesgo de enfermedad isquémica del corazón, la causa más común de angina. Los cambios en los hábitos de alimentación saludables para el corazón, incluyen elegir un patrón de alimentación saludable para el corazón como el plan alimentario DASH, realizar actividad física, mantener un peso saludable, dejar de fumar, y controlar el estrés. También debe evitar el uso de drogas ilegales.
Tratamiento
Los pacientes con angina de pecho deben vigilar los factores de riesgo cardiovascular y seguir controles periódicos para prevenir la aparición de nuevos. Para corregirlos se debe:
• Dejar el tabaco
• Vigilar la hipertensión y la diabetes y su tratamiento (peso, dieta, fármacos)
• Seguir una dieta baja en colesterol y grasas
• Alcanzar un peso corporal ideal
• Reducir el colesterol hasta obtener un LDL menor de 70 mg/dl
Dada la frecuente asociación entre cardiopatías y disfunciones sexuales, y el riesgo cardíaco potencial de la propia actividad sexual, se ha llegado a un consenso para el manejo de los problemas sexuales de los pacientes con cardiopatías (Princenton Consensus Panel. Am. J. Cardiol. 86:62-68. (2000)), que desarrolla un sistema de clasificación de estratificación de pacientes en alto, medio y bajo riesgo cardíaco.
a) Bajo riesgo: pacientes con HTA controlada, angina leve y estable, eficaz revascularización coronaria, ausencia de complicaciones, lesión valvular leve, ausencia de síntomas y presencia de menos de tres factores de riesgo cardiovascular.
b) Riesgo medio: angina moderada, infarto de miocardio reciente (< 6 semanas) insuficiencia ventricular izquierda y/o cardiopatía congestiva tipo II, riesgo medio de arritmias, tres o más factores de riesgo de enfermedad coronaria.
c) Alto riesgo: angina inestable o refractaria, HTA incontrolada, cardiopatía congestiva tipo III o IV, infarto de miocardio reciente (< 2 semanas), riesgo alto de arritmias, miocardiopatía obstructiva o lesión valvular moderada o severa.
La aparición de DS en los pacientes que han sufrido un IAM o un Augor, el temor al dolor y las secuelas psicológicas del accidente, suponen un factor etiológico mayor que las consecuencias orgánicas de la enfermedad. Se estima que entre un 31 y 58% requieren ayuda psicológica. Los pacientes de bajo riesgo pueden ser animados a iniciar su actividad o ser tratados de su disfunción sexual; los pacientes de riesgo moderado deberán ser evaluados de nuevo antes de clasificarlos como de bajo o alto riesgo; finalmente los pacientes de riesgo elevado deben ser estabilizados antes de reiniciar su actividad sexual.
De todas formas, hemos de considerar que el riesgo de infarto de miocardio inducido por coito es extremadamente bajo: 2 posibilidades por millón y hora en individuos sanos de mediana edad, y 20 posibilidades por millón y hora en pacientes de alto riesgo de enfermedad coronaria.
