Descripción General
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que puede infectar tanto a los hombres como a las mujeres. Puede causar infecciones en los genitales, el recto y la garganta. Es una infección muy común, especialmente en las personas jóvenes de 15 a 24 años.
La mayoría de las veces, la gonorrea se transmite durante el acto sexual vaginal, oral o anal. Pero los bebés de madres infectadas pueden infectarse durante la labor de parto. En los bebés, la gonorrea suele afectar a los ojos.
¿Cómo afecta la gonorrea a la sexualidad?
La infección se transmite por contacto sexual con una persona infectada y puede tener diversos efectos sobre la sexualidad y la salud sexual:
- Dolor y malestar: la gonorrea puede causar dolor y malestar en las áreas afectadas, como los genitales, el recto y la garganta. Esto puede provocar molestias durante la actividad sexual.
- Síntomas genitales: en los hombres, la gonorrea puede provocar síntomas como dolor al orinar, secreción del pene y dolor testicular. En las mujeres, los síntomas pueden incluir flujo vaginal, dolor pélvico y sangrado entre períodos. Estos síntomas pueden afectar la función y el deseo sexual.
- Riesgo de complicaciones: si no se trata, la gonorrea puede provocar complicaciones graves, como enfermedad inflamatoria pélvica (en mujeres) y epididimitis (en hombres). Estas complicaciones pueden provocar problemas de salud a largo plazo y afectar la salud sexual y reproductiva.
- Transmisión: La gonorrea es muy contagiosa y mantener relaciones sexuales con una pareja infectada puede transmitir la infección. Es importante utilizar métodos de barrera, como condones, para reducir el riesgo de transmisión y practicar sexo seguro.
- Pruebas y tratamiento: si se sospecha o se diagnostica gonorrea, es esencial buscar pruebas y tratamiento inmediatos. El tratamiento generalmente implica antibióticos y el tratamiento temprano puede prevenir la progresión de la infección y reducir el riesgo de complicaciones.
- Notificación a la pareja: si le diagnostican gonorrea, es importante informar a sus parejas sexuales para que también puedan buscar pruebas y tratamiento para prevenir una mayor transmisión y reinfección.
- Prevención: Practicar sexo seguro mediante el uso constante y correcto de condones, pruebas periódicas de ITS y limitar el número de parejas sexuales puede ayudar a prevenir la gonorrea y otras ITS.
Mecanismos de Producción
La causa de la gonorrea es la bacteria Neisseria gonorrhoeae. Las bacterias de la gonorrea casi siempre se transmiten de una persona a otra durante el contacto sexual, que incluye el sexo oral, anal o vaginal.
Factores de Riesgo
Las mujeres sexualmente activas menores de 25 años y los hombres que tienen sexo con hombres tienen mayor riesgo de contraer gonorrea.
Otros factores que pueden aumentar su riesgo incluyen:
● Tener una nueva pareja sexual
● Tener una pareja sexual que tiene otras parejas
● Tener más de una pareja sexual
● Haber tenido gonorrea u otra infección de transmisión sexual
Diagnóstico
Es posible que algunos hombres con gonorrea no presenten ningún síntoma. Sin embargo, los hombres que presentan síntomas pueden tener:
● sensación de ardor al orinar;
● secreción de color blanco, amarillo o verde del pene;
● dolor o inflamación en los testículos (aunque esto es menos común).
La mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas. Incluso cuando tienen síntomas, por lo general, son leves y se pueden confundir con los síntomas de una infección vaginal o de la vejiga. Las mujeres con gonorrea corren el riesgo de tener complicaciones graves por la infección, aun cuando no presenten ningún síntoma.
Los síntomas en las mujeres pueden ser los siguientes:
● dolor o sensación de ardor al orinar;
● aumento de la secreción vaginal;
● sangrado vaginal entre períodos.
Las infecciones del recto pueden no causar síntomas tanto en los hombres como en las mujeres o pueden causarles los siguientes:
● secreciones;
● picazón anal;
● dolores;
● sangrado;
● Dolor al defecar.
Debe hacerse revisar por un médico si nota cualquiera de estos síntomas o si su pareja tiene una ETS o síntomas de una ETS, como dolor inusual, secreción con olor, ardor al orinar o sangrado entre periodos.
En la mayoría de los casos, se puede utilizar una muestra de orina para detectar la gonorrea. Sin embargo, si usted ha tenido relaciones sexuales orales o anales, se puede usar un hisopo para obtener muestras de la garganta o del recto. En algunos casos, se deben tomar muestras de la uretra del hombre (canal urinario) o del cuello uterino de la mujer (la abertura de la matriz) con un hisopo.
Pronostico
La gonorrea se puede curar con el tratamiento correcto. Es importante tomar todos los medicamentos recetados. Los medicamentos contra la gonorrea no se deben compartir con nadie. Si bien los medicamentos detendrán la infección, no repararán ninguna lesión permanente que haya causado la enfermedad.
Es cada vez más difícil tratar algunos casos de gonorrea debido a que las cepas de gonorrea resistentes a los medicamentos están aumentando. Si los síntomas continúan por más de unos días después del tratamiento, debe regresar al proveedor de atención médica para que haga otro chequeo.
Complicaciones
La gonorrea no tratada puede producir complicaciones graves, p. ej.:
● Infertilidad en mujeres.
● Infertilidad en los hombres.
● Infección que se propaga a las articulaciones y otras áreas del cuerpo.
● Mayor riesgo de contraer el VIH/SIDA.
● Complicaciones en los bebés.
Prevención
Para reducir el riesgo de gonorrea, haz lo siguiente:
● Usa un preservativo si tienes relaciones sexuales. Abstenerse de tener relaciones sexuales es la forma más segura de prevenir la gonorrea. Pero si decides tener relaciones sexuales, usa un preservativo durante cualquier tipo de contacto sexual, incluido el sexo anal, oral o vaginal.
● Limita el número de parejas sexuales. Estar en una relación monógama en la que ninguna de las dos personas tiene relaciones sexuales con otra persona puede reducir el riesgo.
● Asegúrate de que la pareja se haga la prueba de infecciones de transmisión sexual. Antes de tener relaciones sexuales, háganse la prueba y compartan los resultados entre ustedes.
● No tener relaciones sexuales con alguien que parezca tener una infección de transmisión sexual. Si tu pareja tiene signos o síntomas de una infección de transmisión sexual, como ardor al orinar o una erupción o llaga genital, no tengas relaciones sexuales con esa persona.
● Considerar la posibilidad de hacerte exámenes de detección de gonorrea con regularidad. Se recomiendan exámenes de detección anuales para las mujeres sexualmente activas menores de 25 años y para las mujeres mayores con mayor riesgo de infección. Esto incluye a las mujeres que tienen una nueva pareja sexual, más de una pareja sexual, una pareja sexual que tenga otras parejas, o una pareja sexual que tiene una infección de transmisión sexual.
También se recomienda que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como sus parejas, se sometan a exámenes de detección regulares. Para evitar contraer gonorrea nuevamente, abstente de tener relaciones sexuales hasta que tú y tu pareja hayan terminado el tratamiento y hasta después de que los síntomas hayan desaparecido.
Tratamiento
Tratamiento de la gonorrea en adultos
Los adultos con gonorrea se tratan con antibióticos. Debido a las cepas emergentes de Neisseria gonorrhoeae resistente a los medicamentos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que la gonorrea no complicada se trate con el antibiótico ceftriaxona, administrado por inyección, con azitromicina oral (Zithromax).
Si eres alérgico a los antibióticos de cefalosporina, como la ceftriaxona, se te podría administrar gemifloxacina (Factive) oral o gentamicina inyectable y azitromicina oral.
Tratamiento de gonorrea para parejas
Tu pareja también debe someterse a pruebas y tratamientos para la gonorrea, por más que no tenga signos ni síntomas. Tu pareja recibe el mismo tratamiento que tú. Aun si tú has recibido tratamiento para la gonorrea, una pareja que no recibe tratamiento puede volver a contagiarte.
Tratamiento de la gonorrea para bebés
Los bebés nacidos de madres con gonorrea que desarrollan la infección pueden tratarse con antibióticos.
Se debe esperar siete días después de terminar todos los medicamentos antes de tener relaciones sexuales. Para evitar que se infecte de gonorrea nuevamente o que se la transmita a la pareja sexual o las parejas sexuales, debe evitarse tener relaciones sexuales hasta que cada persona haya completado el tratamiento. Si ya se ha tenido gonorrea y tomó medicamentos en el pasado, todavía se puede infectar nuevamente si tiene relaciones sexuales sin protección con una persona que tenga gonorrea.
